Для сотрудников Паломнической службы Валаамского монастыря год традиционно делится на три этапа:
подготовка к паломническо-туристическому сезону;
навигация;
подведение итогов.
Очень условно началом навигации на Валааме принято считать 22 мая. Это праздник перенесения мощей свт Николая Чудотворца из Мир Ликийских в Бари, «Никола вешний», как говорили на Руси. В Валаамском монастыре есть скит, посвящённый этому святому. Утром 22 мая туда совершается «крестный ход по водам». А по окончании Литургии служится молебен свт. Николаю «о покровительстве всем путешествующим».
Однако в реальности Паломническая служба открывает навигацию намного раньше. Паломнические группы прибывают в монастырь к празднику Пасхи (в 2024 году – 5 мая). Круизные теплоходы в районе 7 - 9 мая.
Таким образом, начало сезона определить чётко можно. А вот его окончание представляет вопрос. С каждым годом «финал» становится все более и более размытым, протяжённым во времени.
23 сентября ушли из акватории Ладоги монастырские метеоры – главные «трудяги» в сфере перевозки пассажиров на приозёрской и сортавальской линиях.
11 октября обслужили последний на Валааме в 2024 году круизный теплоход.
12 октября вывезли на материк офис Паломнической службы, большую часть сотрудников и гидов.
На праздник Казанской иконы Божией Матери 2-4 ноября традиционно приняли последние паломнические группы и однодневных туристов из г. Сортавала.
Казалось бы, дальше – осенние шторма, покой, долгожданные отпуска, подведение итогов.
Но нет! Наши соотечественники, путешествуя по России, расставаться с Валаамом не пожелали. Весь ноябрь, когда позволяла погода, продолжали бегать к архипелагу частные катера из Сортавалы. В офисах Паломнической службы активно продавались так называемы «музыкальные туры»: «Валаамская Элегия» (3-х дневная поездка со вторника по четверг) и «Валаамская Рапсодия» (4-х дневный тур с пятницы по понедельник). Из Приозёрска на Валаам и обратно гостей доставлял легендарный ОМ «Валаам». Когда Ладогу покидают метеоры - быстрые, но очень уязвимые для сильных ветров суда – весь пассажирский поток берёт на себя отважный ОМик (остановить его могут только лёд и волна, высотою более 2 м).
Более того, в декабре на приозёрскую линию встал теплоход ледового класса «Ладожский», предоставляемый Валаамскому монастырю по договору на зимний период ФБУ «Администрация «Волго-Балт». Паломнический Дом «Валаам» и его трапезная, как и летом, радушно принимают гостей. Так что и в декабре навигация продолжается! Братия же и сотрудники уже готовятся к турам на Новый год, Рождество и Крещение Господне.
Естественно возникает вопрос: какую дату теперь считать «датой окончания навигации 2024 года»? Получается, 31 декабря. Потому что дальше – уже год 2025-й.
В офисах Паломнической службы устало шутят: теперь у нас один сезон сразу перетекает в другой.
Но с духовной точки зрения, «остановка в пути» - жизненно необходима, как «размышление о начале, конце и о том, что заключено между ними». Поэтому хотя бы к концу декабря хочется подвести общие итоги.
Финал сезона 2023-го года был впечатляющим: в общей сложности на Валааме приняли более 175 000 человек. Такого количества гостей в одну навигацию Валаамский архипелаг не принимал за всю историю своего существования! К середине осени всем валаамцам (и братии, и мирянам) стало понятно, что это предел наших сил. Поэтому количественного увеличения гостей в 2024 году планировать не приходилось. Готовясь к 2024 году, владыка Панкратий поставил 2 главные задачи: провести модернизацию монастырских метеоров и организовать набор гидов таким образом, чтобы на 100% удовлетворить спрос (в 2022-23 годах гостям, желающим заказать индивидуальное экскурсионное обслуживание, часто приходилось отказывать).
Надо отметить, что обе эти задачи - «повышенной сложности»!
Искать людей, которые бы обладали необходимыми для валаамского экскурсовода качествами, готовы были усердно заниматься на подготовительных курсах и при этом могли уехать из дома на целый месяц, оставив своих близких на «большой земле», приходится, в прямом смысле, по всей России! Последнее обстоятельство – выезд на остров на длительный срок и проживание в монастырских общежитиях – чрезвычайно затрудняет кадровую работу Паломнической службы в целом: каждый год мы ищем на сезон менеджеров, поваров, официантов, горничных для паломнических домов. И еле-еле «сводим концы с концами».
В 2024 году на курсы подготовки экскурсоводов было принято 326 человек. География проживания – действительно вся Россия! От Красноярска до Ставрополья. Прифронтовые Курск и Белгород тоже не остались в стороне. И кандидаты из этих городов, где воздушные тревоги и атаки дронов являются обыденной реальностью, подготовились к экзамену ничуть не хуже, чем жители спокойных «тыловых» регионов.
В итоге, на Валааме за навигацию из 326 отработали 217 гидов («отсев» огромный, но это, к сожалению, стандартная ситуация), что на 14 человек больше, чем в 2023 году. Казалось бы, разница не слишком большая, но проблема в целом была решена. В разгар сезона на острове одномоментно работали 90 экскурсоводов! Хотя вызывать людей в командировки на 1-3 дня все равно приходилось регулярно. И отказывать в индивидуальном обслуживании- увы! - приходилось тоже. Это случалось в те дни, когда количество туристов и паломников на Валааме переваливало за 2 000.
Что же касается задачи по модернизации монастырских метеоров, то здесь препятствий оказалось ещё больше.
Новые двигатели, вместо изношенных старых, удалось в 2024 году купить за границей - для двух метеоров из четырёх. Доставка их в Россию в условиях экономических санкций заняла несколько месяцев. После этого необходимо было установить двигатели на теплоходы, провести обкатку, пройти положенные ходовые испытания на воде.
В результате, с начала мая до середины июля на приозёрской и сортавальской линиях работали (за четверых!) только два метеора – «Игумен Назарий» и «Андрей Первозванный». Их экипажи, безусловно, стали нашими героями в навигацию- 2024!
Есть мудрая русская поговорка: «Чужую беду – руками разведу». В интернет-отзывах о посещении Валаама встречается немало упрёков по поводу того, что «монастырь не может обеспечить качественную подготовку метеоров в межсезонье, они ломаются, опаздывают» и т.п. Возмущение людей, которые запланировали поездку на Валаам, мечтали о ней, а доехать не смогли, - понять легко. Но знали бы они, какими титаническими усилиями приходится обеспечивать эту «качественную подготовку»! Когда вечером на причале толпятся в ожидании метеора паломники, и вдруг он показывается в створе Монастырской бухты, гости бурчат: «Ну, вот, опоздал на 15 минут». А организаторы обслуживания, зная, что сейчас метеор возьмёт пассажиров и помчится на Приозёрск шестой ходкой за сутки на двигателях, которые уже «кипят», шепчут: «Слава Богу, идёт»!...
С 15 июля наконец встали в строй переоснащённые т/х «Патриарх Алексий» и «Преподобный Серафим».
Надо отметить, что, словно снисходя к нашим проблемам, Господь послал в этом году не так много штормов. Обычно количество штормовых дней в навигацию штатно составляет от 8 до 11 %. В некоторые годы эта цифра заметно выше, ниже – не бывает никогда. В этом году – ровно 8%.
В итоге, общее количество людей, посетивших Валаамский архипелаг в 2024 году по всем видам программ, составило около 172 000. Т.е. на 3 000 меньше, чем в прошлом.
Иеромонахи-духовники, которые принимают исповеди и проводят беседы с паломниками, сотрудники паломнических гостиниц, трапезных, кафе, тут должны изумиться: как же так? У всех было ощущение, что эта навигация труднее, интенсивнее, чем предыдущая! Ответ прост: сокращение произошло именно за счёт коротких однодневных программ на метеорах из Сортавала и Приозёрска. Количество гостей, которые выбрали многодневные туры с проживанием, напротив, – возросло (более, чем на 1200 человек)! В пик сезона с середины июня до середины августа загрузка паломнических домов «Валаам» и «Игуменский» составляла не менее 88%, а в выходные и праздничные дни – 100%. Как уже отмечалось, по этим программам люди продолжали ехать на Валаам вплоть до декабря.
Впрочем, и в однодневных турах есть в 2024 году свой безусловный лидер. Программа «Валаамский Экспромт» (из Петербурга автобус доставляет туристов до Приозёрска, далее метеор везёт их на Валаам, там они проводят 5 часов с экскурсиями и обедом и возвращаются в Петербург). В этом году по программе «Экспромта» на Валааме побывали почти 9000 человек, на тысячу больше, чем в прошлом.
Вновь обновили свой абсолютный рекорд и суда круизного флота! В 2023 году они привезли на остров 92 710 человек. Фантастическая цифра! Всё равно, если бы все население города Сарова село на теплоходы и отправилось в круиз на Валаам. Однако в этом году и этот рекорд был побит! Пусть всего на 79 человек, но больше.
Рекорды (которые, правда, ещё предстоит тщательно просчитать и осмыслить) поставили и владельцы частных катеров и Сортавалы и Приладожья. Уже ясно, что число туристов, которых они прокатили на Валаам, составило не один десяток тысяч человек. Во многом они «подхватили» тех путешественников, кого мы не могли доставить из-за отсутствия двух метеоров.
Перечисляя все эти цифры, поражаясь итоговым 172 000 посетителей, подсчитывая доходы и расходы, в глубине души невольно задаёшь себе вопрос: а зачем все эти люди приезжали на Валаам, в монастырь? Что хотели здесь найти? Что смогли мы им дать? И более широко – зачем всё это?
Одна замечательная девушка-экскурсовод, проходя по дороге от причала частных катеров, невольно услышала диалог между только что прибывшими туристами:
- А ты уверен, что мы идём, куда надо?
- А куда нам надо?
Этот разговор вполне можно поставить эпиграфом к «духовной мотивации» поездки значительной части гостей Валаама. Более того – мотивации жизненного пути в целом.
Говорить о том, что люди стремятся на Валаам за каким-то новым опытом в Богообщении, в познании православной культуры – не приходится. Статистика свидетельствует, что среди жителей России осознанных христиан не более 2-3%. На Валааме мы это видим ясно: даже те люди, которые приезжают в составе паломнических групп, зачастую далеки от Церкви, находясь по своим взглядам, скорее, в области оккультно-эзотерической.
Экскурсовод, услышав от милых vip-гостей с вертолёта вопрос о том, «являются ли слова Валаам и Волан-де-Морт однокоренными», добродушно потом заметила: «Осталось приятное чувство контакта с представителями другой цивилизации».
Так что же они ищут на Валааме? Туристы с круизных теплоходов, курсанты-нахимовцы, олигархи, чиновники высшего и низшего эшелона, дети из семей релокантов, живущие в западных странах, но желающие познакомиться с «исторической Родиной», православные паломники из благополучной Москвы и обстреливаемого Белгорода, иудеи, мусульмане, гностики, буддисты, не очень трезвые компании с баз отдыха под Сортавалой, решившие «сгонять на Валаам на катере на 1,5 часа», - зачем они едут?
Ответ может быть и сложен, и достаточно прост: абсолютно все гости Валаама ждут ярких впечатлений и утешения.
Современный человек существует практически в постоянном стрессе, с множеством тревог и страхов. И ему психологически необходимо иногда сбежать (даже от самого себя), окунуться в красоту и, по возможности, тишину. Природа Валаамского архипелага, его храмы, скиты, иконопись, знаменное пение, ручные животные монастырской фермы и вездесущие котики, а также валаамские сыры и форель (куда ж деваться, из песни слов не выкинешь – гости буквально жаждут их приобрести), - такому «побегу» способствуют. И экскурсоводы, поработав на Валааме хотя бы один сезон, прекрасно понимают, что от них ждут не только интересного рассказа, но и «утешить-вдохновить». Будучи, хоть и плохонькими, но христианами, мы понимаем, что Господь любит всех. И тех, кто далёк от него, кто «блуждает во мраке», возможно, любит ещё сильнее…
В 1930-е годы, когда мир жил в напряжении от сквозящего в воздухе ожидания глобального военного конфликта, русский писатель Борис Зайцев, побывав на Валааме, написал, вернувшись в Париж: «…ощущение, что всё в порядке (якобы наперекор всему, что в мире делается, даже многим скорбям в самом монастыре, ибо и монастырь не рай), ощущение прочности и благословенности осталось».
В сущности, современный человек ищет этого же ощущения.
В 2024 году на Валааме трижды за навигацию принимали группы членов семей участников СВО. Все очень волновались. Как утешить этих людей? Решили, что не будем ничего выдумывать. Положимся на Господа и Всех Валаамских Святых. Как и остальных гостей, сопровождали их на службы в собор и показывали валаамские красоты, давали тискать енотов на ферме, экскурсовод и мастер на все руки Таня Р. проводила мастер-классы по набойке по тканям – ёлочек, лис, лосей. Желающих отвезли на Смоленский скит, построенный в годы Первой мировой войны для поминовения воинов, павших на её фронтах. Там послужили молебен, помянули погибших, скитоначальник иеромонах Давид побеседовал с теми, кто в беседе нуждался. Экскурсовод с это время просто играла с детьми, вместе собирали сливы в скитском садике. Что мы могли предложить ещё?
Но когда уезжала последняя, третья группа, женщина, у которой на СВО погиб единственный сын, сказала гиду: «Теперь я могу жить».
Завершая навигацию 2024 года и вступая в 2025-й, очень надеемся, что все наши труды по приёму гостей на Валааме – не напрасны. И Господу угодны.
Старший методист ПСВМ Ирина Матвеева
